¿Qué hay detrás de la fecha del 27 de febrero? ¿Cuál fue la larga lucha por la independencia y por qué los dominicanos tuvieron que luchar por ella tres veces? Exploremos la complicada pero fascinante historia de la independencia de la República Dominicana, que es también otro capítulo en la historia de las relaciones entre los vecinos de La Española.
Antecedentes históricos y primera independencia
Primero, recordemos que desde los tiempos de la colonización europea, la isla de La Española ha estado dividida entre las influencias francesas en el oeste (actual Haití) y las influencias españolas en el este (República Dominicana). Puedes leer más sobre esto en uno de nuestros artículos anteriores: Una historia de las dos naciones de La Española: Los caminos divergentes de Haití y la República Dominicana. El texto de hoy es en gran parte otro capítulo en la historia de las relaciones entre los vecinos.
A finales del siglo XVIII y principios del XIX, mientras la Revolución Haitiana se desarrollaba en el oeste de la isla, llevando a la independencia de Haití de Francia en 1804 y la abolición de la esclavitud, la República Dominicana era el escenario de escaramuzas franco-españolas. En 1795, como resultado del Tratado de Basilea, que puso fin a la guerra entre Francia y España en la frontera de los Pirineos, la parte anteriormente española de la isla (República Dominicana) fue entregada a los franceses. Sin embargo, como resultado de la ocupación napoleónica de España, la población española de La Española pronto inició un levantamiento antifrancés con un apoyo inglés significativo. Las fuerzas francesas, con pocas posibilidades, se rindieron en 1814, y la República Dominicana volvió a convertirse en colonia española.
"España Boba"
Esto dio inicio a un período de 12 años llamado España Boba. Como resultado de la guerra con los franceses, el país estaba destruido, despoblado y empobrecido, y España, luchando difíciles batallas contra Napoleón, no tenía ni la voluntad ni el dinero para ayudar a la isla al otro lado del océano. Su gobierno fue incompetente y extremadamente decepcionante para los españoles nacidos en la isla (criollos), quienes se identificaban más con la tierra dominicana que con la patria de ultramar de sus antepasados, lo que provocó numerosos levantamientos antiespañoles. El 1 de diciembre de 1821, la administración colonial fue expulsada, poniendo fin a más de tres siglos de dominio español sobre el país (al menos por un tiempo...). El estado independiente toma el nombre de Estado Independiente del Haití Español.
Independencia efímera y ocupación haitiana
La independencia del país duró menos de 2 meses y a menudo se la conoce como efímera. Con el regreso del dominio español en 1814, se reinstauró la esclavitud. En los años previos a la primera independencia, la población negra y mulata miraba cada vez con más sentimiento hacia la frontera occidental. Haití era entonces un símbolo de la lucha heroica y efectiva contra la esclavitud, y el rostro de los movimientos de liberación era el presidente Jean-Pierre Boyer, quien recibiría numerosos llamamientos de las comunidades negras para intervenir en territorio dominicano. La respuesta de Haití no tardó en llegar. Las tropas haitianas marcharon hacia la República Dominicana, que estaba desgarrada entre el resentimiento hacia el dominio español y la recién nacida independencia. Hubo poca resistencia en el país devastado por rebeliones anteriores, y parte de la comunidad recibió a los "liberadores" con los brazos abiertos. Así comenzaron 22 años de controvertida ocupación haitiana de la República Dominicana.
Bajo el dominio haitiano
Boyer puso fin definitivamente a la era de la esclavitud en la República Dominicana y se presentó a sí mismo como el liberador del país. Aunque los esclavos negros fueron efectivamente liberados y, en ocasiones, recibieron tierras confiscadas a la corona española o a la iglesia, no tuvieron una oportunidad real de mejora económica significativa. Muchos fueron forzados a alistarse en el ejército haitiano, mientras que los trabajadores de las plantaciones estaban sujetos a nuevas y duras leyes laborales que no eran tan diferentes de la esclavitud. Boyer también impuso impuestos draconianos al país. La política económica se llevó a cabo con mano de hierro, ya que el presidente, temiendo una invasión francesa de Haití, aceptó reparaciones abusivas por la colonia perdida. El primer pilar de la próxima rebelión fue entonces la miseria y pobreza de los dominicanos que se vieron obligados a pagar la deuda de otros.
El segundo pilar fue la represión y las diferencias culturales. Debido a la larga colonización española, los dominicanos eran en su mayoría católicos devotos, mientras que los haitianos practicaban religiones animistas y no respetaban realmente instituciones como el matrimonio ni los enfoques conservadores de las relaciones entre hombres y mujeres. Las naciones estaban divididas por el idioma, la religión, las tradiciones y las costumbres, y cualquier disputa que surgiera se resolvía a favor de Haití. Esto se debía a que casi todas las estructuras del país, incluido el poder judicial, estaban ocupadas por influyentes haitianos que instauraron represiones generalizadas contra el uso del idioma español o la celebración de festividades católicas. El dominio haitiano se asemejaba así más a una ocupación que a una "liberación" y fue percibido de esa manera por la gran mayoría de los dominicanos.
Padres de la patria: ¡Dios, Patria y Libertad!
El malestar social crecía por toda la isla, incluso en los territorios haitianos, mientras el pueblo sufría cada vez más el estilo de gobierno autoritario de Boyer y, especialmente, la profunda crisis económica resultante de la aceptación de la deuda con los franceses. En ambos lados de la isla, los trabajadores negros de las plantaciones, que eran despiadadamente explotados por los ricos terratenientes favorecidos por Boyer, eran quienes más sufrían. Esto provocó una ola de revueltas campesinas y, finalmente, un levantamiento militar, que resultó en la vergonzosa huida de Boyer del país en 1843. Al ver la debilidad de Haití, los oprimidos dominicanos comenzaron a albergar esperanzas de independencia.
La Trinitaria
En Santo Domingo, el sentimiento antihaitiano había ido creciendo durante varios años. En 1838, jóvenes rebeldes e idealistas –Juan Pablo Duarte, Francisco del Rosario Sánchez y Matías Ramón Mella– fundaron la organización secreta La Trinitaria. Los tres son hoy llamados "Padres de la Patria" por los dominicanos y se les atribuye el desarrollo de la conciencia revolucionaria en la sociedad tras años de letargo político. El lema de la organización es Dios, Patria y Libertad, que aún aparece en la bandera de la República Dominicana.
Los jóvenes y apasionados idealistas difundieron rápida y fácilmente el espíritu revolucionario por toda la comunidad, que se había cansado de los "liberadores" del oeste. Aprovechando el caos político en Haití tras la huida de Boyer, La Trinitaria lanzó una rebelión contra la ocupación haitiana en Santo Domingo la noche del 27 de febrero de 1844. El llamado simbólico para iniciar el levantamiento fue el famoso El Trabucazo, un disparo hecho por Matías Ramón Mella en la puerta de la Puerta de la Misericordia, en la Zona Colonial. Aunque las autoridades haitianas habían anunciado previamente la movilización del ejército, la comunidad dominicana independentista se negó a proveer al ejército, lo cual fue crucial para el rápido avance del levantamiento. Ese mismo día, se proclamó el nacimiento del nuevo estado de la República Dominicana. Es un día alegre que se celebra con gran festividad en la República Dominicana, aunque no fue el último acto en la lucha por la independencia.
El nacimiento del estado y la última lucha por la independencia
Lamentablemente, el 27 de febrero de 1844 no puso fin a la agitación en la República Dominicana. Las décadas siguientes estuvieron marcadas por una gran turbulencia política, la lucha por el poder entre individuos ricos e influyentes, el exilio del héroe nacional Juan Pablo Duarte y, sobre todo, dos campañas militares haitianas en 1849 y 1855 que dejaron al estado exhausto. Los dominicanos resistieron los intentos de Haití por recuperar el control, pero el país estaba al límite. 17 años de caos político y luchas terminaron con la reanexión de la República Dominicana a España en 1861, esta vez a petición del entonces presidente dominicano Pedro Santana, quien contaba con que los españoles pusieran orden en el país. Sin embargo, los españoles cometieron los mismos errores que antes: políticas fiscales abusivas, corrupción y trato a los locales como ciudadanos de segunda clase terminaron igual que antes. El apoyo a la Corona se debilitó tan rápido como creció el apoyo a los movimientos independentistas. Comenzó una guerra de guerrillas, con héroes como Gregorio Luperón y Santiago Rodríguez Masagó. Finalmente, en 1865, tras sufrir derrota tras derrota, la Corona española capituló y, mediante decreto real, reconoció la independencia de la República Dominicana. Esta vez, para siempre.
Triple motivo de celebración
Como puedes ver, la República Dominicana podría celebrar tres días de independencia. El surgimiento de un estado independiente en 1821, el derrocamiento del yugo haitiano en 1844 y, finalmente, la capitulación definitiva de España en 1865. Sin embargo, los dominicanos celebran el día más importante de gloria: el 27 de febrero, ¡y lo hacen a lo grande y por todo lo alto! Los festejos duran todo el mes, comenzando el 26 de enero en honor al cumpleaños del héroe y Padre de la Patria, Juan Pablo Duarte. La celebración de la Independencia coincide con el Carnaval, ¡lo que hace que el Día de la Independencia dominicano sea uno de los más espléndidos del mundo! El 27 de febrero, en la Puerta de la Misericordia, donde comenzó la lucha por la independencia, el Presidente de la República Dominicana pronuncia el tradicional discurso en honor a los Padres de la Patria, que es visto por televisión por todos los dominicanos. En todo el país, se exhiben banderas en balcones y ventanas, y se disfrutan platos tradicionales como el bacalao y el mangú. Coloridos desfiles de carnaval recorren las calles de todas las ciudades, siendo el más grande y famoso el que tiene lugar en La Vega, al norte de Santo Domingo. Los sentimientos patrióticos, el orgullo, la alegría y la diversión del carnaval hacen del 27 de febrero en la República Dominicana uno de los días más maravillosos del año y una experiencia inolvidable.