Elle associe des traditions catholiques empreintes de recueillement à des moments en famille, une cuisine traditionnelle, des voyages et du temps partagé. À Samaná, ce contraste entre dévotion et esprit de vacances est particulièrement visible.
Observances nationales : foi, recueillement et temps en famille
Semana Santa débute le dimanche des Rameaux et se poursuit jusqu’au dimanche de Pâques.
Partout en République dominicaine, les églises organisent des liturgies et des processions tout au long de la semaine, notamment la messe chrismale, le lavement des pieds le Jeudi saint et le chemin de croix du Vendredi saint.
Le Vendredi saint demeure le jour le plus solennel.
L’activité commerciale ralentit, voire s’arrête, tandis que l’article original précise que musique et alcool sont interdits pendant 24 heures. De nombreux Dominicains jeûnent ou s’abstiennent de viande et consacrent cette journée à la prière et au recueillement.
Dans le même temps, Semana Santa constitue une période de vacances nationale.
Les écoles et de nombreux lieux de travail ferment dès le milieu de la semaine, permettant aux familles de voyager ou de se retrouver. Des destinations comme Samaná, Puerto Plata et La Romana accueillent alors un nombre nettement plus élevé de visiteurs.
Contrairement à d’autres pays, le lundi de Pâques n’est traditionnellement pas célébré en République dominicaine, et des coutumes telles que le lapin de Pâques ou la chasse aux œufs ne font pas historiquement partie de Pâques dominicaine. La mondialisation introduit progressivement certaines de ces pratiques, en particulier pour les enfants.
Les traditions culinaires de Semana Santa
La cuisine occupe une place centrale pendant la Semaine sainte, d’autant que de nombreuses personnes évitent la viande rouge.
L’un des plats les plus traditionnels est le bacalao con papas — de la morue salée accompagnée de pommes de terre.
Un autre incontournable est le habichuelas con dulce, un dessert à base de haricots rouges, de lait de coco, de sucre, de cannelle, d’anis étoilé, de clous de girofle et d’autres épices aromatiques.
Il est généralement décoré de petits biscuits ronds marqués d’une croix et préparé en grande quantité pour être partagé en famille et avec les voisins.
Parmi les autres plats traditionnels figurent :
le moro de guandules con coco,
les ragoûts d’aubergines,
les buñuelos de yuca.
Semana Santa à Samaná : quand tradition et tourisme se rencontrent
Samaná reflète les deux visages de Semana Santa.
Les communautés locales restent profondément attachées aux traditions religieuses. Les églises de Santa Bárbara de Samaná et de Las Terrenas organisent processions, veillées et offices rassemblant une large participation de la communauté.
Le Vendredi saint, Santa Bárbara accueille un chemin de croix vivant au cours duquel les paroissiens reconstituent la Passion du Christ.
Des croix de palmes sur les portes, une tenue vestimentaire sobre et une atmosphère plus calme demeurent des signes visibles de cette période.
Dans le même temps, la péninsule figure parmi les destinations les plus prisées du pays pour Semana Santa.
Les familles s’y rendent pour profiter de ses plages, de ses cascades et de ses parcs nationaux. Bien que les grands rassemblements de plage aient été restreints ces dernières années pour des raisons de sécurité, les sorties plus discrètes, excursions en bateau et pique-niques sur la plage restent très répandus.
Las Terrenas, Las Galeras et Playa Rincón comptent parmi les destinations les plus appréciées.
Dès le Samedi saint et le dimanche de Pâques, musique et vie sociale reprennent leurs droits.
Une tradition communautaire profondément ancrée
Les familles locales se préparent souvent bien à l’avance : elles nettoient leur maison, font leurs achats tôt et cuisinent les plats traditionnels.
Les enfants apportent parfois des bols de habichuelas con dulce à leurs voisins, renforçant ainsi l’esprit de communauté qui entoure cette période.
Les autorités et les organisations bénévoles coordonnent également la sécurité des plages, la gestion des foules et les opérations de nettoyage au lendemain du week-end férié.
Pour les visiteurs souhaitant découvrir la culture dominicaine au-delà de la vie des complexes touristiques, Semana Santa à Samaná offre un mélange particulièrement vivant de foi, de famille, de tradition et de vie caribéenne.